Nam Phi: Dùng SMS chống HIV/AIDS Thứ Hai, 30/11/-0001, 00:00

Mỗi năm, Nam Phi có khoảng 350.000 người chết vì các bệnh liên quan đến HIV/AIDS. Theo ước tính của LHQ, hiện Nam Phi có khoảng 6 triệu người nhiễm HIV. “Nam Phi là tâm điểm của dịch HIV trên toàn cầu”, bà Zinny Thabethe, nhà hoạt động xã hội trong lĩnh vực phòng chống HIV, đồng thời là thành viên của dự án nói. “Có thể bạn cho rằng, ở một quốc gia mà HIV/AIDS là một điều quá hiển nhiên thì sẽ có đủ hiểu biết để giúp mọi người tiếp cận với công tác chăm sóc, điều trị hoặc thay đổi hành vi. Nhưng những thông tin chưa đúng và thái độ kỳ thị vẫn đang phổ biến trong nhiều nhóm công chúng và lượng người làm xét nghiệm vẫn còn ít. Thủ tục làm xét nghiệm HIV ở Nam Phi hiện đã rất phổ biến, nhưng chỉ có 5% số người ở đây làm xét nghiệm. Hầu hết mọi người chỉ làm xét nghiệm khi đã quá muộn”.

Dự án Masiluleke được triển khai nhằm khắc phục tình trạng này và khuyến khích mọi người làm xét nghiệm và điều trị bệnh. Các kế hoạch trong dự án là mỗi tháng sẽ gửi đi hàng triệu tin nhắn tới các thuê bao điện thoại trên toàn Nam Phi. Theo ước tính, hiện có khoảng 43 triệu máy điện thoại cầm tay ở đất nước có 49 triệu dân này. “Diện bao phủ của điện thoại di động gần như là toàn quốc. Trong tình trạng thiếu vắng các dịch vụ thông tin khác, điện thoại di động trở thành thiết bị cập nhật thông tin quan trọng nhất”, ông Prekelt nói.

Hệ thống gửi tin nhắn này sử dụng dịch vụ có tên là “Please Call Me” (PCM) (dịch là Hãy gọi cho tôi). Dạng tin nhắn SMS miễn phí này khá phổ biến ở châu Phi, nó cho phép những người hết tiền trong tài khoản thẻ vẫn có thể gửi tin nhắn cho ai đó và đề nghị họ gọi lại. Mỗi tin nhắn sử dụng dịch vụ PCM gửi đi đều có dòng chữ Please Call Me, số điện thoại của người gọi và khoảng trống cho phép viết thêm 120 ký tự nữa. Khoảng trống thêm này thường được lấp bằng các quảng cáo để trang trải phần nào chi phí của dịch vụ. Mỗi ngày có khoảng 30 triệu tin nhắn PCM được gửi đi tại Châu Phi. 

“Đây là cơ hội tuyệt vời để thay đổi quan niệm xã hội, vì chúng tôi có thể gửi tin nhắn tới nhiều bộ phận dân cư chưa bao giờ nhận được loại thông tin này”, ông Praekelt nói. Phần tin nhắn sẽ có nội dung như sau: “Bạn lo lắng là mình có thể nhiễm HIV và muốn được tham khảo ý kiến tư vấn viên về việc làm xét nghiệm? Hãy gọi điện tới số điện thoại hỗ trợ 0800012322”. Rất nhiều tin nhắn được viết nhờ sự giúp đỡ của chính cộng đồng dân cư tại địa phương và được phát tán bằng tiếng Anh và các tiếng địa phương như Zulu.

Các dự án thí điểm cho thấy, số cuộc điện thoại gọi tới đường dây hỗ trợ của National Aids đã tăng từ 1.000 lên 4.000 khi hệ thống bắt đầu gửi tin nhắn. Dự án sẽ chính thức hoạt động vào ngày 1/12 năm nay, mỗi ngày gửi đi một triệu tin nhắn PCM qua hệ thống mạng MTN. Cùng với sự phát triển của dự án, người ta hy vọng sẽ khuyến khích được hàng trăm nghìn người đi xét nghiệm HIV trong năm đầu tiên triển khai.

“Là những người Nam Phi, chúng tôi phải góp phần chặn đứng và phải có trách nhiệm trong việc giải quyết căn bệnh này”, bà Thabethe nói. Không chỉ dừng lại ở bệnh HIV/AIDS, về sau, hệ thống tin nhắn còn hướng tới việc cung cấp thông tin về bệnh lao tới mọi người. Hệ thống tin nhắn này do một nhóm các hãng công nghệ như Nokia Siemens Networks, các tổ chức từ thiện, v.v. phát triển và tài trợ quỹ.

Đỗ Dương (Theo BBC)