Phơi nhiễm sơn tàu, ốc cái mọc... dương vật Thứ Hai, 30/11/-0001, 00:00

Theo kết quả điều tra từ một cảng biển Australia, khoảng 43% ốc xoắn đã mọc dương vật sau khi phơi nhiễm với một loại sơn độc dùng để chống hàu và tảo bám lên vỏ tàu. Loại sơn chống rỉ sét nói trên có chứa chất tributyltin (TBT), là chất gây rối loạn tuyến nội tiết, dẫn tới hiện tượng chuyển đổi giới tính ngoài mong muốn ở các loài ốc biển trên toàn thế giới.

TS Leonie Andersen, nhà khoa học thuộc ĐH Central Queensland qua nghiên cứu hơn 1.000 cá thể ốc xoắn (Morula marginalba) thu thập từ 10 địa phương ở cảng Curtis (phía bắc thành phố cảng Brisbane, miền đông Australia) cho biết: tỷ lệ chuyển đổi giới tính ngoài mong muốn ở loài ốc xoắn tăng mạnh cùng với cường độ vận chuyển. Tại một cảng, có tới 43% số ốc cái mang các đặc tính của ốc đực, chẳng hạn như dương vật giả.

Tuy nhiên, tỷ lệ và mức độ chuyển đổi giới tính ngoài mong muốn ở cảng Curtis thấp hơn so với số liệu thu được từ các cảng biển khác của Australia. Có nơi có 100% số ốc biển đều bị ảnh hưởng. Số lượng ốc cái bị ảnh hưởng giảm từ 2% đến 5% tại khu vực giữa cảng và hoàn toàn miễn nhiễm ở khu vực ngoài cảng. Andersen nói: "Chúng tôi rất mừng khi mức độ ảnh hưởng ở ngoài cảng xuống thấp. Dương vật lớn nhất của ốc cái đo được là 2mm, còn hầu hết các con ốc cái khác bị nhiễm đều chỉ có một núm nhỏ không đo được. Dương vật của ốc đực bình thường lớn hơn nhiều, khoảng 8mm, vì thế dương vật của ốc cái không đủ lớn để che phủ ống dẫn buồng trứng nên không ảnh hưởng đến khả năng sinh sản".

Dù sao, ốc xoắn vẫn còn rất may mắn bởi vì chúng có giai đoạn ấu trùng phù du. Điều này có nghĩa là ấu trùng ốc không bị nhiễm sơn có thể nổi trong cảng và sinh sản nếu số lượng ốc cái bị nhiễm quá nhiều và không sinh sản được. Một số loài ốc biển khác không được may mắn như vậy và chúng có thể bị tuyệt chủng. TBT còn có thể gây biến dạng dương vật cho ốc đực và huỷ hoại hệ miễn dịch ở một số loài hến. Hiện nay, TBT đã bị cấm sử dụng cho các loại tàu thuyền dưới 25m.